(사진=연합뉴스)
하림이 공정위로부터 일감 몰아주기 관련 제재 여부 그리고 삼계 가격 담합 여부에 대한 심사를 받는다.
23일 업계에 따르면 다음달 공정위는 하림의 공정거래법 위반 혐의에 대한 전원회의를 열 방침이다.
올해 초 공정위는 하림그룹에 심사보고서 열람에 대한 의견서 제출을 요청했다. 의견서가 제출되는 데로 공정위는 전원회의를 열고 김홍국 하림 회장의 일감몰아주기 관련 혐의에 대한 제재를 정할 예정이었다.
공정위는 하림이 하림 총수 김홍국 회장의 장남 김준영씨가 100% 지분을 보유하고 있는 '올품'을 부당 지원했다고 보고 있다. 그러나 하림 측은 심사보고서 의견서 제출을 차일피일 미뤄왔다.
하림 측은 “심사보고서를 준비하고 있다. 수천억원의 일감몰아주기를 했다는 것은 사실이 아니다”라고 주장하는 것이다.
하림은 지난 2017년부터 약 4년간 공정위와 하림은 팽팽히 맞서고 있다. 공정위는 2017년 김홍국 하림그룹회장의 일감 몰아주기 혐의와 관련한 조사에 착수했다. 공정위는 2018년 말 조사를 마치고 하림에 심사보고서를 발송하고 전원회의 개최를 준비했다.
하지만 하림 측은 하림그룹이 공정위를 상대로 정상가격을 산정하는 데 활용한 자료를 공개하라며 열람‧복사 거부처분 취소 소송을 제기했다. 이에 공정위는 하림이 요청한 자료에 타기업 영업비밀이 포함됐다는 이유 등을 들어 열람·복사 요청을 거부했다.
올해 초 서울고등법원은 공정위에 "일부 자료를 하림에 공개하라"고 판결했다. 이후 전원회의는 계속 미뤄졌다.
공정위가 내달 전원회의를 열고 하림의 위법성을 가리면 조사 착수 후 4년여 만에 사건이 매듭지어진다.
하림의 과제는 이뿐만이 아니다. 하림은 지난달 말 올품·마니커·체리부로·동우팜투테이블·참프레·사조원 등 7개 닭고기 공급업체와 더불어 이달 공정거래위원회 전원회의에 회부됐다.
이번달 열리는 전원회의에서는 이들 업체의 ‘삼계' 가격 담합 혐의에 대한 제재 여부와 징계 수위가 결정된다. 삼계는 삼계탕 재료로 많이 쓰이는 닭을 의미한다.
공정위는 2017년부터 가금 가공업계의 가격 담합 혐의를 포착하고 조사에 착수했다. 2019년 11월엔 4개 종계(씨닭) 판매 사업자에 3억2600만 원의 과징금을 부과했다. 당시 공정위는 하림에 1800만원의 과징금을 내렸다.