이재용 삼성전자 부회장의 8.15 광복절 가석방을 찬성하는 국민이 66.6%에 달한다. (사진=연합뉴스)

반년 째 수감 중인 이재용 삼성전자 부회장에 대한 8.15 광복절 가석방을 해야 한다는 국민 의견이 66.6%로 집계됐다. 국민 3명 중 2명은 이 부회장의 빠른 경영 복귀가 필요하다고 답한 것이다.

리얼미터가 YTN 의뢰로 지난 23일 전국 18세 이상 500명을 대상으로 조사한 결과, 이 부회장의 광복절 가석방을 두고 ‘경제활성화를 위해 해야 한다’는 응답이 66.6%, ‘특혜 소지가 있으니 하면 안 된다’는 28.2%로 각각 집계됐다.

지지 정당별로 보면 국민의힘 지지자 가운데서는 93.6%가 가석방에 찬성했고 반대는 3.7%에 불과했다. 무당층에서는 79.6%가 찬성했고, 반대는 17.1%였다. 민주당 지지층에서는 가석방에 반대한다는 의견이 51.8%로 찬성(40.5%)보다 우세했다.

연령별로는 가석방 찬성 비율이 70대 이상(85.7%), 60대(81.7%), 50대(67.8%)에서 전체 평균보다 높게 나타났다. 18∼29세에서는 65.2%, 30대는 53.6%, 40대는 51.6%였다.

이번 조사 표본오차는 95% 신뢰 수준에서 ±4.4%포인트다.

이 부회장에 대한 8.15 광복절 가석방을 찬성하는 입장은 코로나19 팬데믹이 지속되는 불확실성 속에서 반도체, 디스플레이 등 핵심 산업에서 과감한 의사결정이 필요하다고 보는 측이다. 삼성에는 이 부회장이 미국 반도체 파운드리(위탁생산) 투자를 매듭 짓는 문제 등 경영 현안이 쌓여있는 상태다.

반대 의견이 우세한 민주당 내부에서도 이 부회장에 대한 가석방을 주장하는 목소리가 나오고 있다. 글로벌 반도체 전쟁에서 삼성전자가 살아남으려면 ‘협상가’인 이 부회장의 존재가 필수적이라는 이유에서다.

현재 국회 과학기술정보방송통신위원장을 맡고 있는 이원욱 더불어민주당 의원은 지난 24일 자신의 SNS에서 “이재용 부회장의 사면이 싫다면 가석방이라도 해 반도체 초격차 전쟁에서 앞장설 수 있도록 해야 한다”고 주장했다.

이 의원은 “4차 산업혁명에서 반도체는 필수불가결한 존재로 기술의 한끗 차이가 전쟁에서 승자와 패자를 가를 것”이라며 “삼성전자 반도체의 초격차 기술에 대해 우려하는 목소리가 크다”고 설명했다.

법무부 가석방 심사 기준에 따르면 이 부회장은 이번주 형기의 60%를 채워 가석방 심사자격을 갖추게 된다. 이에 따라 이 부회장의 가석방 여부는 오는 8월 초 가석방심사위원회에서 최종 결정될 전망이다.

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