이재식 농협중앙회 부회장(오른쪽)이 경기도 의왕시 소재 NH통합IT센터를 방문해 AI, 메타버스 등 IT신기술 적용에 대해 설명을 듣고 있다. (사진=농협중앙회)

농협중앙회는 이재식 부회장이 지난 11일 경기도 의왕시 소재 NH통합IT센터를 찾아 임직원들을 격려하고 디지털 혁신 추진 상황을 점검했다고 12일 밝혔다.

이날 이 부회장은 디지털 전환, 신사업 개발 등 새로운 가치 창출과 함께 안정적인 IT서비스 운영에 매진하고 있는 직원들을 만나 격려하고 현장의 애로사항을 청취했다.

또한 지난 3월 센터 내에 개소한 복합 문화공간인 'NH-IDEA Ground'에 방문해 독도 가상 영업점, NH가상헬스 트레이너 등을 체험하며 메타버스, 인공지능(AI) 등 IT신기술에 대해 의견을 나눴다.

이 부회장은 “지속가능한 농업·농촌 구현을 위해 IT임직원들의 역할이 어느 때보다 중요하다”며 “4차 산업혁명 시대에 부응하는 디지털 혁신을 통해 미래 성장동력을 창출하고 농업인·국민들께 신뢰받는 서비스를 제공할 수 있도록 최선을 다하자”고 말했다.

(사진=농협)

농협 농정통상위원회는 정부의 일방적인 CPTPP(포괄적·점진적 환태평양경제동반자협정) 가입 추진 중단을 촉구하는 성명서 발표 및 결의 행사를 농협중앙회 본관 대강당에서 개최했다.

농협 농정통상위원회는 각 지역을 대표하는 지역·품목 농축협 조합장 40인으로 구성돼 있으며 세계무역기구(WTO) 협정, 쌀협상, 자유무역협정(FTA) 등 우리 농업의 큰 고비 때마다 농업인의 권익보호 활동을 적극적으로 펼쳐왔다.

그간 우리 농업은 우루과이 라운드(UR) 협정 이후 급속한 농축산물 시장개방 확대 등으로 농가경제가 날로 악화돼 왔다. 농축산물 수입액은 1995년 69억달러에서 2020년 283억달러로 4배나 늘었고 농축산물 무역적자는 2020년 211억달러(약 25조원)로 확대되는 등 시장개방으로 인한 피해를 크게 입고 있다.

이러한 상황에서 정부의 일방적인 CPTPP 가입 추진은 세계 농업강국들과 동시다발적으로 맺은 FTA의 파고 속에서 힘겹게 버텨온 우리 농업이 다시 한 번 큰 충격을 받게 될 것이며, 농업인들의 농업포기마저 우려되는 상황이다.

이에 농협 농정통상위원회는 농업계와의 충분한 협의 없는 정부의 일방적인 CPTPP 가입 추진 중단을 촉구하는 성명서 발표를 통해 우리 농업과 식량주권 미래에 심각한 우려를 표하며 다음과 같이 강력하게 촉구했다.

우선 시장개방의 피해 당사자인 농업계의 공감대 형성이 되지 않은 채 일방적으로 추진되는 CPTPP 가입 절차를 즉시 중단하고 농업계와 충분한 논의를 진행해주길 바란다고 요구했다.

이어 그간 WTO·FTA 시장개방의 피해가 고스란히 농업부문에 집중되고 있는 만큼 산업부문과의 심각한 무역이익 불균형을 해소하고 농업인 생존권을 보장할 수 있는 실효적인 대책도 제시해주기를 촉구했다.

더불어 식량을 다른 나라에 의존하지 않고 안정적으로 국민에게 제공하는 식량주권은 포기할 수 없는 만큼 식량자급률 제고를 위한 선진국 수준의 식량안보대책을 조속히 마련하고 이를 실행할 국가재정지원계획도 수립해줘야 한다고 주장했다.

한편 농협중앙회는 범농협 CPTPP 대응위원회를 통해 전사적인 대응체계를 구축하고 향후 지속적인 활동을 펼칠 예정이다.