13일 LG화학 노국래 석유화학사업본부장(왼쪽)과 GS EPS 정찬수 대표이사가 바이오매스 기반 친환경 에너지 사업협력을 위한 기본합의서(HOA)를 체결하고 기념촬영을 하고 있다. (사진=LG화학)
LG화학이 GS EPS와 손잡고 폐목재 등 바이오매스를 활용한 에너지 사업 협력에 나선다. 공장 가동에 필요한 에너지를 지속 가능한 연료로 전환해 탄소배출을 저감할 것으로 기대된다.
LG화학은 13일 역삼 GS타워에서 GS EPS 정찬수 대표이사, LG화학 노국래 석유화학사업본부장 등 양사 경영진이 참석해 ‘바이오매스 기반 친환경 에너지 사업 협력을 위한 기본합의서(HOA)’를 체결했다고 밝혔다.
양사는 국내 가정과 산업 현장에서 발생하는 목재 폐기물을 우드칩(Woodchip) 형태로 만든 재생에너지 연료를 사용할 방침이다.
LG화학 관계자는 “산림 자원의 직접적인 에너지화가 아니라 소각·매립되는 자원을 재활용하는 것”이라며 “환경 규제가 강화된 유럽에서도 폐목재를 지속가능한 바이오매스로 인정하고 있다”고 설명했다.
양사는 이번 협약을 통해 2025년까지 LG화학 여수공장에 폐목재로 산업용 증기·전기를 생산하는 바이오매스 발전소를 합작 설립하는 사업 타당성에 대해 검토에 들어간다.
또한 전력거래소 협조를 통해 재생에너지 직접 전력거래계약(PPA)을 위한 제도적 기반을 강화해 나갈 예정이다. 친환경 에너지 분야에서 다양한 사업 기회도 함께 모색하며 시장 경쟁력을 강화해 나가기로 했다.
합작법인이 설립되면 LG화학은 석유화학 공장과 단지 가동에 필요한 증기(열원)를 바이오매스로 생산할 수 있게 된다. 이와 관련해 LG화학 관계자는 “연간 약 40만톤 규모의 탄소배출 저감 효과를 거둘 것으로 기대한다”며 “소나무 280만 그루를 심는 것과 같은 효과”라고 했다.
GS EPS는 국내 최초의 민간 발전사로 충남 당진에 아시아 최초의 100MW급 바이오매스 발전소 1·2호기를 운영하고 있다, 친환경 에너지와 발전 분야에서 축적된 사업 역량과 운영 노하우, 공급망 네트워크 등을 이번 합작사업에 접목시키며 사업 경쟁력을 강화할 수 있게 됐다.
양사는 탄소중립을 앞당길 것으로 기대하고 있다. GS EPS 정찬수 대표이사는 “GS EPS가 보유한 바이오매스 발전 등 친환경 에너지 핵심 역량을 기반으로 LG화학의 넷제로(Net-Zero) 달성에 지속적으로 협력할 것”이라고 밝혔다.
LG화학 노국래 석유화학사업본부장은 “이번 협력으로 넷제로 달성을 위한 친환경 에너지 기반을 더욱 강화할 수 있게 됐다”며 “모든 밸류체인에서 탄소중립 전환을 가속화해 급성장하는 친환경 시장을 선점해 나갈 것”이라고 말했다.