위식도역류질환 치료제에 대한 국내 제약사의 진일보한 성과가 나타나고 있는 요즘이다. 미국 파트너사로부터 한화 700억원 규모의 투자를 유치한 대웅제약은 현지에서 3상에 속도를 내고 있다. 이에 앞서 JW신약은 전문 의약품인 베스듀오를 선보이고 낮은 가격과 빠른 약효 발현 속도로 시장을 선점하고 있다.
대웅제약이 미국 판매 파트너사 뉴로가스트릭스로부터 한화 696억원 규모의 투자를 유치했다. (사진=대웅제약)
■ 美 파트너사 투자유치 성공으로 펙수프라잔 미국 임상에 박차 가하는 대웅제약
대웅제약(대표 전승호)은 위식도역류질환 치료제 신약 ‘펙수프라잔’의 미국 판매 파트너사인 뉴로가스트릭스가 6000만 달러(약 696억 원) 규모의 시리즈B 투자를 유치했다고 7일 밝혔다.
비보 캐피탈(Vivo Capital)이 주도한 이번 시리즈B 투자에는 기존 투자자이자 헬스케어 분야 최고의 벤처캐피탈 그룹인 5AM벤처스, 벤바이오, 오비메드에 더해 RTW인베스트먼트, 삼사라바이오캐피탈, 마셜웨이스가 새로운 투자자로 이름을 올렸다.
뉴로가스트릭스는 이번 투자를 기반으로 오는 2022년부터 미국 현지에서 펙수프라잔의 임상 3상에 돌입한다는 계획이다. 그 외에도 주력 파이프라인인 소화기질환계열 치료제 개발을 가속할 전망이다. 뉴로가스트릭스는 2018년 투자 받은 시리즈A 투자(4500만 달러)와 함께 이미 1억 달러를 상회하는 투자금을 확보했다.
전승호 대웅제약 대표는 “이번 뉴로가스트릭스의 시리즈B 투자유치는 펙수프라잔이 미국에서 성공 가능성 높은 위식도역류질환 치료제로 평가받은 결과”며 “앞으로도 대웅제약은 소화기 질환 치료제 시장에서 전문성을 갖춘 뉴로가스트릭스와 함께 펙수프라잔을 세계 최고의 치료제로 개발하기 위해 최선을 다하겠다”고 밝혔다.
짐 오마라 뉴로가스트릭스 대표는 “북미에서 대웅제약과 펙수프라잔 개발에 관한 파트너십을 체결한 것을 비롯해 지난 1년 동안 뉴로가스트릭스는 많은 발전을 이룰 수 있었다”며 “특히 소화기 질환을 겪고 있는 수백만 명의 환자들에게 효과적인 치료 옵션을 제공할 수 있게 되어 기쁘다”고 말했다. 또 “이번 투자 유치를 통해 신약 파이프라인의 잠재력을 최대한 발휘할 수 있는 환경을 구축해서 한 단계 더 발전해가겠다”고 말했다.
뉴로가스트릭스는 소화기질환 치료제 전문회사로, 글로벌 제약사인 화이자·로슈·암젠·GSK·아이언우드에서의 개발 경험을 지닌 최고경영진들이 포진하고 있다. 지난 6월 대웅제약과 펙수프라잔 기술이전 계약을 맺고 미국과 캐나다에서 펙수프라잔의 임상·개발·허가 및 판매를 담당한다. 대웅제약은 계약시점에 뉴로가스트릭스 지분의 5%를 받았으며 추후 IPO 시점을 기준으로 총 13.5%까지 확대된 지분을 확정적으로 양도받을 예정이다.
■ 위식도역류질환 치료제 시장 선점 나선 JW신약
하루 전날인 6일 JW신약은 약효 발현속도를 개선한 위식도 역류질환 치료제 ‘베스듀오’를 출시했다고 밝혔다.
베스듀오는 속방형 PPI로 복용 후 30분 만에 최고혈중농도에 도달해 빠른 통증 감소 효과를 제공하는 전문의약품이다.
이 제품은 에스오메프라졸 성분과 제산제 역할을 하는 탄산수소나트륨 성분의 복합제이며 약효 발현속도를 높인 프로톤펌프억제제(PPI)다.
탄산수소나트륨 성분은 위 내 수소이온지수(pH)를 빠르게 증가시켜 에스오메프라졸 성분이 위산으로부터 분해되는 것을 막아주는 역할을 한다.
기존 에스오메프라졸 단일제는 위산으로 인한 분해를 방지하기 위해 장용코팅이 적용돼 효과 발현까지 시간이 오래 걸리는 단점이 있었다.
베스듀오의 최대 장점은 빠른 약효 발현 속도와 낮은 약가다. 20/800mg의 약가는 612원이다. 오리지널 제품 대비 15% 저렴하다.
JW신약 관계자는 “베스듀오는 빠른 약효 발현속도와 오리지널 제품 대비 낮은 약가로 역류성 식도염 환자들의 만족도를 크게 높일 수 있는 제품”이라며 “앞으로 환자의 삶의 질을 높일 수 있는 치료제를 적극적으로 시장에 선보일 것”이라고 말했다.