아이폰15 프로, 아이폰15 프로 맥스. (사진=애플 홈페이지 갈무리)
‘성지(저렴하게 휴대전화를 판매하는 온·오프라인 매장)'에서 애플의 아이폰15가 최저 5만원에 팔리고 있다. 불법보조금이 작용해 출고가 120만원대의 기기가 한자릿수까지 내려갔다.
지난해 10월 출시 초기 같은 조건·기종의 ‘성지’ 시세는 16만원이었다. 아이폰은 젊은 층 사이에서 인기가 높아 ‘성지’에서도 시세 변화가 적은 제품이었다. 최근 정부가 ‘이동통신단말장치 유통구조 개선에 관한 법률(이하 단통법)’을 폐지하겠다고 발표하고, 이동통신3사에 공시지원금을 늘리자 가격이 부쩍 내려갔다.
이른바 ‘호갱(호구+고객)’이라 불리는 소비자들의 피해를 막기 위한 법이 폐지된다고 하자 정책 공백기를 틈타 호갱이 양산되고 있다.
■ 불법보조금 70만원 넘어…이통3사 공시지원금 인상 영향받아
8일 통신업계에 따르면 강변, 신도림 테크노마트 등에 자리잡은 휴대폰 ‘성지’를 중심으로 아이폰15 시리즈의 불법보조금이 더 늘었다.
8일 '성지' 아이폰15 시세표. (사진=네이버카페 갈무리)
현재 LG 유플러스의 프리미어 플러스 요금제(월 10만5000원)를 사용하면서 번호이동을 고르면 아이폰15 128GB의 가격은 5만원에 불과하다. 아이폰15 128GB 모델의 기존 출고가는 125만원이다. 여기에 LG유플러스의 공시지원금(45만원)과 대리점 자체 지원금(6만7500원)을 합한 51만7500원을 빼면 총 73만2500원이 불법지원금으로 지급되는 셈이다.
지난 6일 SK텔레콤·KT·LG유플러스가 일제히 갤럭시24시리즈의 공시지원금을 인상한 영향으로 이같은 거래가 가능해졌다는 분석이다. 갤럭시의 가격 인하 소식에 ‘성지’ 운영자들이 아이폰15 재고를 털기 위해 가격을 낮추며 서로 경쟁하는 것으로 풀이된다.
‘성지’가 오프라인 매장을 벗어나 온라인으로 확산되는 현상도 불법보조금 경쟁에 불을 붙였다. 온라인 매장은 단속을 피하기가 쉬워 경쟁적으로 고객확보에 나설 수 있다는 장점이 있다. 오프라인보다 좀 더 높은 할인폭, 추가 사은품 증정 등 다양한 방식으로 매장을 홍보한다.
고령자 등 정보검색에 익숙하지 않은 소비자는 손해를 볼 수밖에 없는 구조다. ‘성지’ 정보를 얻으려면 정보를 은밀히 공유하는 네이버 카페 등에 가입해야 한다. 거기에 ‘정회원’ 등급이 아니면 게시글을 열람할 수 없다. 또 정회원이 되기 위해 게시글을 작성하는 등 시세표를 보기까지 준비해야 할 것이 너무도 많다. 공시지원금이 대폭 상향됐음에도 ‘성지’정보를 찾을 수 있는 검색 능력이 있는 소비자만 ‘호갱’에서 벗어날 수 있는 모습이다.
방통위는 지난 6일 안철현 애플코리아 부사장과 만나 아이폰 공시지원금 확대 협조를 요청한 것으로 알려졌다. 앞서 방통위는 지난해에도 애플코리아 고위관계자와 간담회를 열고 가계통신비 부담 완화를 위한 단말기 선택권 확대, 중고폰 유통 활성화 방안 등을 논의한 바 있다.
그러나 공시지원금 인상보다 소비자 보호가 우선이라는 목소리가 나온다. 불법보조금 문제를 먼저 해결해야 ‘성지’와의 가격 격차에 차별받는 소비자들이 줄어들 것이라는 논리다. 정부는 최대한 빨리 관련 사안을 처리한다는 입장이지만 법 개정은 4월 총선이 지난 후에나 가능할 전망이다.