진주(사진=RBW)
[뷰어스=한수진 기자] “한국과 베트남을 연결할 수 있는 다리 역할을 하고 싶어요”
보통의 한류는 국내 인기를 발판으로 시작된다. 하지만 여기 해외에서 먼저 인기를 얻어 한국 데뷔를 준비하고 있는 가수가 있다. 바로 베트남판 ‘히든싱어’에서 우승을 거둔 신예 진주다.
“원래 베트남어를 공부하는 학생이었어요. 베트남어를 연습할 겸해서 베트남 노래를 커버해서 유튜브에 올렸던 거죠. 베트남 노래를 보면 문학적인 표현이 많거든요. 노래를 익히다보면 베트남어에 대한 공부가 쉬우니까 자연스럽게 커버를 하게 됐죠. 그게 베트남에서 이슈가 돼서 신문 기사나 인터넷상에서 화제가 됐더라고요. 그때 베트남 공영방송국인 VTV에서 베트남판 ‘히든싱어’ 출연 제의가 왔어요. 외국인이라 금방 떨어질 줄 알았는데 우승을 하게 됐어요. 그걸 계기로 다른 방송 섭외가 많이 들어왔고 활발하게 활동하고 있습니다”
진주는 유튜브 채널 ‘Jin Ju TV’를 통해 베트남의 유명곡을 한국어로 번역해 커버하거나, 케이팝을 베트남어로 번안해 커버해왔다. 대학에서 베트남어를 전공해 해당 어휘력을 늘리고자 시작했던 일이다.
“원래 가수를 할 거라고 생각을 못했어요. 노래를 좋아하긴 했어요. 베트남에서도 베트남 노래를 커버하는 방송인으로 활동을 하다가 이제 본격적으로 가수활동을 해야겠다고 해서 소속사에 들어갔어요”
‘히든싱어’ 우승 후 베트남 활동에 청신호를 켠 진주는 다양한 소속사에서 러브콜을 받았다. 그중 고심 끝에 들어간 곳이 바로 마마무가 속해 있는 RBW다. 그는 “어느 정도 자리를 잡은 회사이기도 해서 신뢰가 갔다. 회사를 들어가면 자유가 없어지는 게 아닌가 걱정했다. 그런데 지금 회사 들어가서 일을 해보니까 나를 존중해주는 면이 크다. 그런 부분에 있어서 들어가길 잘했다고 생각했다”고 한다.
진주(사진=RBW)
■“베트남서 밖에 나가면 현지인들이 알아봐주고 사진 찍자고 다가와”
진주가 느끼는 베트남에서의 현지 인기는 어느 정도일까.
“밖에 나가면 알아봐주시고 사진 찍자고 다가오세요. 식당을 가면 내 노래 틀어주고, 공항을 가면 일찍 들어갈 수 있게 해줘요. 그래도 아직 많이 부족해요. 더 열심히 해야 한다고 생각해요”
진주의 유명세는 베트남에서 진행되는 한국관련 행사에서의 끊임없는 섭외에서도 알 수 있다. 특히 그 중에서도 베트남의 스타가 된 베트남 축구 국가대표팀 박항서 감독이 만들어 낸 베트남 U23 선수팀 팬미팅에 초대 돼 축하 무대를 꾸몄을 정도다.
“최근에는 베트남에서 음악 오디션 프로그램에 나갔어요. 그 외에도 여행, 미술, 베트남판 ‘현장 토크쇼-택시’도 촬영했어요. V라이브 방송도 했었고요. 보통 한국을 소개하는 내용의 방송이나 외국인으로서 베트남 문화에 대해서 어떻게 생각하는 지 물어보는 방송을 하고 있어요. 다양한 방면에서 열심히 활동을 하고 있어요. 베트남 가수 뮤직비디오 여주인공으로도 출연했어요. 연기를 자신 있게 한다고 말할 수 있는 건 아니지만 다양한 부분에 도전하고 싶습니다”
이선희 같은 가수를 꿈꾼다는 진주. 진심어린 목소리를 통해 베트남과 한국 대중에게 다가가겠다는 각오다.
“일단 활동은 베트남에서 더 많이 할 예정이에요. 올해 앨범 준비 중인데 베트남어랑 한국어 버전을 동시에 발매할 예정입니다. 목소리가 차분해서 발라드가 잘 어울려요. 발라드면서 약간 통통 튀는 음악을 함께 하고 싶어요. 이선희 선배를 좋아하거든요. 나도 그런 이미지를 따라가고 싶어요”