“나달 선수와 비슷하시네요.” “다들 너무 재능 있으신 것 같아요. 각자만의 느낌도 있고.”

방탄소년단 멤버들이 처음 도전한 테니스에서 기대 이상의 실력을 발휘했다. 대결이 주는 재미와 난무하는 몸 개그, 반전 드라마까지 예능감도 보여줬다.

지난 16일 방송된 ‘달려라 방탄’ 129회 에피소드는 ‘장기 프로젝트 테니스’ 편이었다. 지난 124회 에피소드였던 ‘PD작가되기’에서 시작된 아이디어다. 당시 슈가는 7명이 한 팀이 돼서 할 수 있는 팀 스포츠를 제안했다. 이에 RM은 “색다른 장기 프로젝트를 해봐야 할 것 같다. 늘 일회성인 점이 아쉬웠다”며 공감했다. 이렇게 장기 프로젝트로 테니스 게임이 결정된 것.

지민은 장난으로 “테니스 코치님은 제이홉”이라 외치며 즐거워했다. 진 역시 “홉이가 선수 출신이잖아”라며 맞장구쳤다. 이어 지민은 “유명한 그 대회에서 3팀 중에 동메달”이라며 웃었다.

멤버들은 권순우 국가대표 선수, 임규태 전국가대표 코치와 함께 두 팀으로 나눠 테니스를 배우기 시작했다. 백핸드 스윙 첫번째 주자는 뷔였다. 뷔가 바닥으로 공을 내려꽂자 멤버들은 “이거 탁구 아니지”라며 웃었다. 그러나 권순우 선수는 “처음에는 공도 못 맞춘다. 진짜 잘하는 거다”라며 칭찬했다. 이어진 지민, 제이홉, RM 차례에서도 임 코치는 “원래 코트장 안에 공 넣기도 힘들어요”, “진짜 잘하세요”, “힘이 좋으시네~ 힘 좋으면 또 유리하거든요”, “원래 하늘로 가는 게 정상이에요”, “나달(선수랑) 비슷하신데요”라며 칭찬을 아끼지 않았다.

포핸드와 백핸드로 나눠서 연습하던 멤버들은 한 코트에 모여서 본격적으로 스윙을 시작했다. 고전하는 멤버들과는 달리 제이홉은 에이스답게 성공적으로 서브를 마쳤다. 한편, 테니스를 처음 접하는 뷔가 안정적인 서브를 구사하자 멤버들은 감탄하며 놀라했다.

이어진 7점 게임은 뷔, 제이홉, RM, 지민 대 정국, 슈가, 진 팀 대결로 진행됐다. 슈가는 일명 ‘슈피드업’, ‘전기 파리채 권법’ 같은 독특한 스윙으로 득점과 멤버들의 웃음을 독차지했다. 연습게임까지 마친 후 임 코치는 “저는 처음엔 테니스 초보자라고 들어서 힘들 줄 알았는데 잘 따라 주셔서 너무 감사드리고요”, “다들 너무 재능 있으신 것 같아요. 각자만의 느낌도 있고”라며 칭찬했다.

계획대로라면 테니스 프로젝트의 끝은 대회 출전이었다. 하지만 코로나19로 인해 모든 행사가 취소됐다. 멤버들은 테니스를 즐거워하며 장기 프로젝트에 동의했다. 지민은 “저희 팀이 하면 다 하거든요”라 외치자 뷔는 “정국이 또 아무것도 안 하고 테니스만 합니다”라며 공감했다.

몇 주 뒤 지민과 정국은 개인적으로 테니스 센터를 찾았다. 뒤이어 다음날 제이홉, RM, 정국이 다시 연습을 가졌다. 어깨 수술로 인해 슈가는 연습에 불참했고, 마지막으로 진과 뷔 역시 연습에 참여했다.

다음주 달려라 방탄은 멤버들 간의 테니스 챔피언십 편으로 이루어질 예정이다. 의외의 접전과 난무하는 몸 개그, 반전 드라마까지 기대해볼 수 있다. 구기 종목에 혼신의 노력을 다하는 방탄소년단의 장기 프로젝트 마지막 장인 테니스 경기는 오는 23일 확인할 수 있다.

뷰어스 반경림 기자 tldkdhktp91@naver.com 반경림 기자의 기사 더보기

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