너구리 다시마 위판 현장. 사진=농심
농심이 오는 6월 초부터 전남 완도군 금일도에서 열리는 다시마 위판(경매)에 참여해 너구리 생산에 사용할 햇다시마 약 450톤을 구매할 예정이라고 21일 밝혔다.
농심은 너구리 출시부터 43년째 지켜온 완도 어민과의 동행을 올해도 이어간다는 방침이다. 특히 올해는 다시마 작황 개선으로 수확량 증가가 예상되어 지난해보다 구매량을 늘려 완도 지역사회와 상생을 실천할 계획이다.
농심과 완도의 인연은 1982년 너구리 출시부터 시작됐다. 당시 농심은 차별화된 해물우동 맛을 구현하기 위해 완도 다시마를 원물 그대로 넣기로 결정했다. 이후 농심은 올해까지 43년째 최고 품질 완도 다시마를 매년 구매하고 있다. 작년까지 누적 구매량은 약 1만7000톤에 달하며 이는 국내 식품업계 최고 수준이다.
다시마 구매로 시작된 농심과 완도군의 인연은 다양한 방식으로 이어지고 있다. 농심은 지난 5월 완도 장보고수산물축제에 참가해 너구리 부스를 운영하여 완도산 수산물 홍보와 관광 활성화에 기여했다. 또한 지난 4월 말 완도 금일도 다시마 생산 어업인들은 ‘농심이 완도 다시마의 우수성을 알려 소득증대와 지역경제 활성화에 기여했다’며 공로패를 수여한 바 있다. 지난 2022년 완도군은 너구리 출시 40주년을 맞아 완도군의회 청사 외벽에 축하메시지를 송출하기도 했다.
농심 관계자는 “앞으로도 완도 다시마 구매를 통해 지역사회에 이바지하고 최고 품질 제품을 생산해 ‘소비자의 인생을 맛있게’ 하는 농심이 되겠다”고 말했다.