포스코 포항제철소 스테인리스 4제강공장 (사진=포스코)

포스코 포항제철소에서 또다시 유해가스 사고가 발생했다.

21일 소방당국과 경찰 등에 따르면 지난 20일 오후 STS 4제강공장에서 슬러지(찌꺼기) 청소 작업 중 6명이 가스를 흡입하는 사고가 발생했다. 이들은 일산화탄소(CO)로 추정되는 유해가스를 흡입했으며 이 가운데 3명은 심정지 상태로 병원에 이송, 일부는 인공호흡기에 의존한 채 위중한 상태다. 6명 중에는 신고를 받고 출동한 포스코 소방대 방재팀원 3명도 포함돼 있다.

경찰과 소방당국은 “현장에 잔류 가스가 많아 정확한 경위 파악까지 시간이 걸릴 것”이라며 안전 규정 준수 여부를 조사 중이다.

문제는 사고 규모조차 실시간으로 파악하지 못하는 현장 관리체계, 협력업체와 직영 인력이 섞인 혼합작업의 구조적 위험성, 사고 당시 현장 통제 부재가 반복되고 있다는 점이다.

이번 사고는 5일 스테인리스 압연부 소둔산세공장에서 발생한 화학물질 누출 사고로 포스코DX 하도급 근로자 1명이 숨지고 3명이 다친 지 불과 2주 만이다. 고용노동부는 두 사고 모두에 대해 즉각 작업중지 명령을 내렸다.

지난 8월 포스코그룹은 장인화 회장의 특별 지시로 ‘그룹 안전 특별진단 태스크포스’를 구성했다. 당시 그룹은 포스코이앤씨를 비롯해 광양제철소까지 사망사고가 발생하자 대대적인 안전대책을 발표했지만 노조는 이를 전형적인 보여주기식 전시행정이라고 규정햇다.

노조는 성명에서 “현장을 가장 잘 아는 노동자의 목소리가 배제된 대책은 실효성이 없다”며 “막대한 안전 투자에도 사고가 반복되는 건 시스템과 구조의 문제”라고 지적했다. 노조는 2022년 광양 폭발사고, 2023년 포항 사망사고 때도 동일한 패턴의 후속대책을 반복해왔다고 지적하며 “이번 대책 역시 똑같은 형식적 조치의 복사판”이라고 비판했다.

당시에는 회사 쇄신 의지에 대한 ‘발목잡기’로 평가되기도 했으나 사고가 이어지자 노조 비판의 상당 부분이 정확한 경고였음이 드러났다. 관계자는 “일련의 사고는 포스코가 내놓은 안전대책이 현장에서 작용하기 충분하지 않다는 것을 증명한다”고 지적했다.

작포스코홀딩스는 3분기 수익성 회복에 성공했지만 반복되는 중대재해가 ESG 평가·신용등급·조달비용에 직접 악영향을 줄 수 있는 구조적 리스크로 부각되고 있다.

1 0