지난 22일 전북 완주군 국립농업과학원에서 열린 꿀샘식물 식재 행사에서 참가자들이 꿀샘식물을 식재하고 있다. (사진=농심)
농심이 지난 22일 전라북도 완주군 국립농업과학원에서 한국양봉농협, 한국양봉협회, 한국한봉협회와 함께 국내 양봉 연구를 위한 꿀샘식물 식재 행사를 가졌다고 25일 밝혔다.
이번 행사를 계기로 농심은 부안군에 있는 ‘꿀벌위도격리육종장’에 쉬나무와 아까시나무, 유채 등 꿀샘식물을 식재해 양봉 연구를 지원한다. 꿀벌위도격리육종장은 꿀벌 유전자원 보존 및 우수 품종 육성을 위해 설립된 농촌진흥청 산하 연구기관이다. 농심이 식재한 꿀샘식물은 우수 꿀벌품종 육성과 생태환경 조성 등 양봉산업 발전을 위한 연구에 활용된다.
이번 행사는 농심이 지난 2022년 국립농업과학원 및 한국양봉농협과 체결한 ‘함께하는 양봉’ 업무협약에 따른 것이다. 농심은 스낵 ‘꿀꽈배기’에 들어가는 국산 아카시아꿀을 매년 약 160톤 가량 구매하고 있다. 농심은 구매 과정에서 국내 양봉농가가 겪는 어려움에 주목해 한국양봉농협과 업무협약을 맺고 꿀벌 질병 진단키트, 스마트 양봉기자재 지원, 청년 양봉농가 멘토링 지원 등 다양한 활동을 펼치고 있다.
농심 관계자는 “이번에 식재한 꿀샘식물이 우수 꿀벌품종 육성 등 양봉 관련 연구에 많은 도움이 될 것으로 기대한다”며 “앞으로도 농심은 국내 양봉농가 경쟁력 향상에 기여하며 우수한 품질 아카시아꿀을 확보해 맛있는 꿀꽈배기를 생산하는 상생활동을 이어갈 것”이라고 말했다.