노화가 진행되거나 잘못된 생활습관이 지속되다 보면 점차 신체 기능이 저하될 수 있다. 또한 통증과 염증이 발생하면서 일상생활 전반이 불편해질 수 있다. 현재 허리나 무릎, 팔꿈치 등 불편한 부위가 있다면 즉시 정형외과에서 상태를 확인해야 한다.
보통 척추관절 통증과 염증은 노화로 인해 발생하는 편이다. 나이가 들면서 신체 전반이 약해지고 관절의 퇴행성 변화가 일어나면서 통증이 악화되는 것이다. 그런데 젊은 연령층이라고 해도 신체 일부가 매우 불편해질 수 있어 주의해야 한다.
특히 최근에는 20대, 30대 중에서도 비만이나 잘못된 자세와 습관, 과격한 운동 등 여러 문제로 통증을 호소하는 케이스가 증가하고 있다. 경미한 통증이 지속되거나 일상생활을 하기 어려울 정도로 통증이 심한 상태 등 개인에 따라 그 정도가 다르다.
또한 불편함이 발생한 부위나 그 원인도 개인 차이가 큰데, 목과 허리, 무릎 통증이 흔히 발생하는 편이다. 직업적인 특성이나 평소 습관 등에 따라 손가락이나 팔꿈치 등의 통증을 호소하는 경우도 적지 않다.
이처럼 환자마다 다른 나이와 통증 부위, 불편한 정도 등에 맞춰 치료해야 하므로 의료진과 충분히 논의한 후 적절한 치료 계획을 세워야 한다. 심하지 않은 상태일 때는 보존 치료와 생활 관리만으로도 회복 가능하지만, 증상이 중증 이상이라면 수술적 요법이 필요할 수 있다.
보존 치료가 가능하다면 도수치료와 신경치료, 체외충격파치료, 고주파치료 등을 활용할 수 있다. 이 중 환자에게 필요한 치료 방법을 적절히 활용해야 하며 적절한 생활 관리도 병행하며 조기에 회복하는 것이 중요하다.
대부분의 증상은 조기에 치료하면 부담 없이 회복할 수 있다. 하지만 오래 방치하면 수술 외에는 치료가 어려울 수 있고 장기간 치료해야 할 수 있다. 따라서 통증이 지속되고 있다면 즉시 병원에 방문해야 하겠다.
도움말: 화명 연세바른마취통증의학과 노현영 원장
화명 연세바른마취통증의학과 노현영 원장