조용병 은행연합회 회장은 새해 은행권이 '치유, 안정, 변화'에 집중해 줄 것을 당부했다.
조 회장은 31일 신년사를 통해 "미국의 정권교체와 유럽·중동에서 이어지는 대규모 전쟁으로 대외 불확실성이 최고조에 이를 것으로 예상된다"며 "2025년은 그 어느 때보다 도전적인 한 해가 될 것"으로 전망했다.
수출기업의 어려움은 더욱 가중되고, 내수 회복도 쉽지 않을 것으로 보여 금융권 역시 어려운 시기를 맞이할 가능성이 크다는 예상이다.
조 회장은 "어려움이 가중될수록 금융의 역할은 오히려 막중해질 것"이라며 "금융인 여러분의 담대한 마음가짐이 절실히 필요한 시기"라고 강조했다.
구체적으로는 은행권이 치유, 안정, 변화를 추구할 것을 주문했다. 고환율, 고금리, 고물가 추세에 최근 혼란까지 더해져 실물경제가 극심한 어려움에 직면해 있으므로 민생경제 생태계를 치유하는데 은행권이 적극 나서야 한다는 것이다.
다음으로 금융시스템 안정에 집중해야 한다고 강조했다. 그는 "은행의 가장 중요한 역할은 온 국민이 평온한 일상을 이어갈 수 있도록 흔들림 없는 금융시스템을 유지하는 것"이라며 은행은 건전성과 유동성을 엄격히 관리해줄 것을 당부했다.
끝으로 어려움 속에서도 은행이 변화를 위해 앞으로 나아가는 일을 주저해서는 안 된다는 점을 상기시켰다. 인구, 기후, 기술환경의 3대 변화 속에서 은행이 지속적으로 성장하기 위해서는 먼저 변화를 받아들이고 혁신을 이루어야 한다는 것.
조 회장은 '비관론자는 모든 기회에서 어려움을 찾아내고, 낙관론자는 모든 어려움에서 기회를 찾아낸다'는 윈스턴 처칠의 격언을 인용하며 "어려운 상황에서도 우리가 비관하기보다는 희망을 가지고 당면한 어려움을 차분하게 대응해 나간다면 새로운 기회를 찾을 수 있을 것"이라고 강조했다.
아울러 "바퀴를 수레에 고정시키는 '린치핀'은 아주 작은 물건이지만 없으면 수레가 굴러갈 수 없듯이 은행 임직원 여러분들은 '은행과 사회를 연결하는 린치핀'이라는 자부심과 책임감을 가지고 업무에 임해 달라"고 당부했다.
조용병 은행연합회 회장(자료=은행연합회)