(사진=이랜드)
이랜드복지재단(대표 정영일)은 마가공동체 교회들과 서울역 인근에 운영 중인 민간 나눔 무료급식소 ‘아침애만나’가 개소 1주년을 맞았다고 16일 밝혔다. 지난 2024년 7월 문을 연 이곳은 민간 기부와 자원봉사 체계로 운영되며 개소 이후 지금까지 총 17만명 이상에게 따뜻한 식사를 제공했다. 이곳은 하루 평균 약 600명이 찾고 있다. ‘아침애만나’는 서울역 인근 쪽방촌 주민과 거리 노숙인, 독거 어르신 등을 대상으로 하루 세끼 식사를 제공하고 있다. 대부분의 무료급식소가 점심시간에 집중된 것과 달리 아침 식사를 제공하는 데 집중하고 있다는 점이 특징이다.
식사 준비는 새벽부터 시작되며 조리와 배식에는 인천·경기권 마가공동체 소속 교회 성도들과 자원봉사자들이 참여하고 있다. 아침애만나는 이랜드복지재단과 5개 교회가 힘을 모아 마련한 민간 협력 공간으로 공공 예산에 의존하지 않고 시민과 단체의 자발적인 후원과 봉사로 운영 중이다. 아침애만나는 지난 1년간 약 100명의 개인 후원자와 40여개 단체가 참여했고 누적 봉사자는 1만명을 넘어섰다. 총 4억5000만원 규모 후원금과 물품이 모였다. 점심 시간에는 거동이 어려운 쪽방촌 이웃에게 도시락을 직접 전달하고 저녁에는 주 2회 ‘짜장면 데이’와 거리 배식을 통해 하루 세끼를 이어가도록 하고 있다.
이랜드복지재단 관계자는 “아침애만나는 하루의 시작을 책임지는 ‘존엄한 한 끼’에 집중해 온 공간”이라며 “기부와 자원봉사라는 방식으로 꾸준히 운영될 수 있었던 것은 이른 새벽부터 묵묵히 헌신한 분들 덕분”이라고 말했다.