GC녹십자도 코로나19 치료제 관련 반가운 소식을 내놨다. 세계 첫 혈장치료제를 내놓겠다고 공표했다. 

GC녹십자는 자사가 개발 중인 코로나19 혈장치료제 ‘GC5131A’가 올해 하반기에는 상용화가 가능하다고 2일 밝혔다.

‘GC5131A’는 코로나19 회복환자의 혈장에서 다양한 항체가 들어있는 면역 단백질만 분획해서 만든 고면역글로불린이다. 

일반 면역 항체로 구성된 대표적인 혈액제제 면역글로불린과는 다르다. 코로나19에 특화된 항체가 더 많이 들어 있다는 점이 차이다. 이 같은 고면역글로불린은 ‘헤파빅’, 항파상풍면역글로불린 ‘하이퍼테트’ 등이 있다. GC녹십자가 이미 오래 전에 상용화한 B형간염면역글로불린이다.

이를 이용해 혈장치료제 개발 속도가 월등한 모습이다. 오랜 기간 인체에 사용돼 온 면역글로불린제제이기 때문이다. 이미 상용화된 동일제제 제품들과 작용 기전 및 생산 방법이 같다는 점이 포인트다. 

신약 개발과 달리 개발 과정이 간소화될 수 있는 것이다. 이미 회복환자의 혈장 투여만으로도 과거 신종 감염병 치료 효과를 본 적이 있다. 때문에 이를 분획 농축해 만든 의약품의 치료 효능도 이미 결과가 나와 있는 셈이다. 

해외에서도 다케다, 그리폴스 등 혈액제제 회사들이 각국 정부의 지원을 받아 코로나19 혈장치료제를 개발하고 있다. 이들도 연내 치료제 상용화를 목표로 하고 있는 것으로 알려졌다. 

허은철 GC녹십자 사장은 “치료적 확증을 위한 임상을 조만간 시작할 것”이라며 “치료제가 가장 시급한 중증환자 치료와 일선 의료진과 같은 고위험군 예방(수동면역을 통한) 목적으로 개발하는 것”이라고 말했다. 

뷰어스 이인애 기자 inae@viewers.co.kr 이인애 기자의 기사 더보기

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