지난 7일 열린 국민의힘의의 '가상자산 시장의 건전한 발전을 위한 정책과제' 간담회에서 이복현 금감원장이 발언하고 있다./사진=연합

"덩치만 컸지, 속은 아직 청소년 수준이다. 금융당국 기준을 맞추기가 만만치 않다."

국내 가상자산거래소들이 금융당국의 '표적'으로 떠올랐다. 단기간 머니무브로 몸집은 다소 커졌으나 짧은 업력으로 금융당국 기준을 맞추는데 애로를 겪고 있다. 바짝 긴장한 거래소들은 연일 살얼음판을 걷는 상황이다.

10일 가상자산 업계에 따르면, 금융위원회 금융정보분석원(FIU)은 오는 17일부터 10일 간 빗썸 현장검사에 나선다. 이로써 빗썸은 지난해에 이어 두번째 현장검사를 받게 됐다.

지난 업비트 현장검사 이후 한동안 중지됐던 검사가 재개되면서, 빗썸과 코인원 등 현장검사를 앞둔 거래소들도 바짝 긴장하고 있다는 후문이다.

앞서 FIU는 업비트의 현장검사에서 특정금융정보법 위반 행위를 적발, 영업 일부 정지 3개월과 이석우 대표이사 문책 경고, 준법감시인 면직 등 중징계 처분을 내린 바 있다.

특히 업비트가 이번 FIU 제재 과정에서 일종의 '괘씸죄'에 걸렸다는 해석이 나오면서 업계 전체가 초긴장 모드다. 업비트는 FIU의 제재에 처분 취소 소송을 내고 집행 정지를 신청하는 등 일종에 대립각을 세우면서, 가상자산거래소를 향한 당국의 칼날이 더 날카로워 진 것 아니냐는 우려도 나온다.

이번 빗썸의 현장검사에서도 업비트의 제재 사례 일부인 해외 미신고 가상자산사업자와의 가상자산 이전 거래 및 특금법 상 고객 확인 의무 등 위반 여부를 다룰 것이라는 추측도 나온다.

업계 관계자는 "헤외 미신고 사업자 거래 건은 업비트 뿐 아니라 모든 가상자산거래소의 불안한 부분"이라며 "트래블룰 초기에는 거래 활성화를 위해 100만원 미만 거래는 미신고 사업자와의 거래도 허용하는 분위기였다"고 전했다.

한편 가상자산을 담당하는 법 집행 기관들의 감사 강도는 갈수록 거세진다.

지난해 7월 출범해 임시조직으로 운영되던 서울 남부지검의 가상자산범죄합동수사단은 지난달 27일 가상자산합수부로 승격, 금융위와 금감원·국세청·관세청·한국거래소 등 유관기관 파견 직원들이 가세하는 등 가상자산 관련 범죄 대응 기조를 한층 강화했다.

금융당국 또한 '제재' 조치 항목을 늘려가는 추세다. 대표적으로 금감원은 가상자산이용자보호법 2단계 입법 시 '가상자산거래소 운영 회사의 임직원에 대한 제재 조치' 조항을 법에 추가하는 방안을 검토 중인 것으로 전해졌다.

가상자산거래소들도 법적 대응 태세에 나섰다.

두나무 측은 FIU 제재 등과 관련해 김앤장 법률사무소의 전관 출신 변호사를 대리인으로 선임해 방어에 나서는 등 법적 가드를 높게 올렸다. 빗썸은 최근 금감원 현직 팀장급 인사 2명을 영입한 것으로 알려졌다.

업계 관계자는 "이번 업비트 제재도 김앤장 변호사들을 통해 수위를 대거 낮춘 것으로 안다"며 "업계에서 긴장 상태로 상황을 예의주시 중"이라고 전했다.