리모델링 공사 중인 서울 종로구 광화문 KT 웨스트 사옥 모습 (사진=KT)
정부가 국민연금을 통해 KT 대표를 선임하려는 것인가? KT가 정관 개정안을 발표하자 낙하산 논란이 일고 있다.
9일 KT에 따르면 정관 개정안에는 대표이사 후보 선임 시 주주총회에서 참여 주식의 60% 이상 찬성이 필요하도록 변경했다. 기존 50% 이상 찬성에서 상향 조정한 것. 변경 이유로 ‘외부 낙하산 인사 방지’라고 했다. 하지만 최대주주인 국민연금 등의 영향력이 커져 오히려 ‘낙하산 인사’를 부추기는 꼴이 됐다는 비판이다.
KT는 ‘뉴 거버넌스 구축 TF’가 지난 5월 초부터 수차례에 걸친 논의 끝에 대표이사 선임 프로세스 개선안을 마련했다고 밝혔다. KT 이사회는 이번 임시 주주총회를 통해 정관을 개정하고 관련 규정도 개선한다는 방침이다.
정관 개정안은 또한 연임 후보는 주주총회 특별결의를 통해 의결 참여 주식의 2/3 이상 찬성 조건에서 선임될 수 있도록 했다.
KT 측은 “대표이사 후보자의 선임 정당성을 강화하고 동시에 내부 참호 구축과 외부 낙하산을 방지할 계획”이라고 설명했다.
최대 주주인 국민연금과 2, 3대 주주인 현대차그룹과 신한은행의 영향력이 커져 정부의 입김이 반영될 수 있다는 우려가 나온다. 국민연금은 구현모 전 KT 대표의 연임에 반대해 경영권 공백 사태를 불러왔다. 현 정부와 여당이 구 전 대표에 대해 반대했다는 이유가 반영됐다. 현대차그룹과 신한은행도 최대주주인 국민연금의 입장과 뜻을 같이했다.
다양한 주주들의 의견을 수렴하고 강력한 리더십을 확보한다는 차원에서 주주 의결 조건을 상향했지만, 결과적으로 최대주주 국민연금 등의 영향력이 커져 정부의 입김이 더 크게 반영될 상황이다.
이뿐 아니다. KT 이사회는 정관에서 대표 자격 중 ‘정보통신 분야의 전문적인 지식과 경험을 평가할 수 있는 요소’를 삭제했다. 대신 ‘산업 전문성’이라는 말로 대체했다. 또한 기업경영 전문성과 리더십, 커뮤니케이션 역량을 대표의 요건으로 내놨다.
KT는 “KT의 주요 사업인 정보통신이 다양한 산업과 융합하는 추세이고 인공지능과 디지털전환 등으로 사업 영역을 확장하는 상황을 반영한 것”이라고 했다.
그러나 이러한 개정안도 논란이 되고 있다. KT 새노조는 입장문을 통해 “정관 상 대표이사 후보자의 자격 요건에서 ‘정보통신 전문성’을 ‘산업 전문성’으로 변경 하는 등 낙하산 CEO를 위한 사전 작업이 아니냐는 우려를 제기하지 않을 수 없다”며 “누누이 강조된 소액주주, 소비자, 종업원 등 이해당사자에 대한 배려도 전혀 없었다”고 지적했다.
이어 새노조는 “정관개정안도 낙하산 방지와 이권카르텔 참호 구축을 방지하는 것이라는 취지와는 다소 거리가 있어 보인다”며 “특히 이권 카르텔 해체를 위해서는 특별결의로 CEO를 선출하는 것보다는 정관에 CEO 재임기간 중 비리로 유죄를 받은 경우 지급된 성과급을 회수해야 한다와 같은 보다 강력한 조항이 필요하다는 점에서 많은 아쉬움이 남는다”고 강조했다.
최양희 한림대 총장 (사진=연합뉴스)
KT가 이날 사외이사후보로 선임한 7명에 대해서도 말이 많다.
신임 사외이사 후보로 추천된 7인은 곽우영(전 현대자동차 차량IT개발센터장), 김성철(현 고려대 미디어학부 교수), 안영균(현 세계회계사연맹IFAC 이사), 윤종수(전 환경부 차관), 이승훈(현 KCGI 글로벌부문 대표 파트너), 조승아(현 서울대 경영대학 교수), 최양희(현 한림대 총장) 후보다. 특히 곽우영·이승훈·조승아 후보자는 주주들의 추천을 받은 사외이사 후보라고 KT는 설명했다. 오는 30일 KT는 임시 주총을 통해 이들을 선임할 예정이다.
KT는 “사외이사후보추천위원회는 외부 전문기관과 주주들의 추천을 받아 사외이사 후보군을 구성했다”며 “두 차례에 걸쳐 인선자문단의 후보 압축과 사외이사후보추천위의 최종 심사를 거쳐 1차 임시 주주총회에 추천할 7인의 사외이사 후보를 결정했다”고 밝혔다.
그러나 7인 사외이사후보들의 출신이 논란이 되고 있다. 김성철 교수는 윤석열 정부와 함께 민·관 미디어콘텐츠산업융합발전위원회 위원으로 활동하고 있다. 윤종수 전 차관은 이명박 정부에서, 최양희 전 장관은 박근혜 정부에서 고위직을 지낸 인물이다.
KT 새노조는 “사외이사후보 면면을 보면 현 대통령 자문위원회 소속, 박근혜 정부 장관 출신, 대주주인 현대차 출신 등이 보인다”면서 “정관에서 대표이사 후보 자격도 변경하는 등 낙하산 인사를 위한 사전 작업이 아니냐는 우려를 제기하지 않을 수 없다”고 꼬집었다.
KT는 “사외이사 후보 7명은 주주들이 추천한 19명을 포함해 40여명을 대상으로 인선자문단과 사외이사후보추천위의 논의로 확정된 것”이라며 “임시 주총에서 안건으로 상정돼 표결로 결정이 될 것”이라고 말했다. 이어 “신규 사외이사를 중심으로 신임 대표선임 절차도 조속히 추진해나갈 계획”이라고 밝혔다.