롤 MSI에서 우승한 젠지. (사진=라이엇게임즈)
온라인게임 ‘리그 오브 레전드(롤, LoL)’를 개발, 서비스하는 라이엇 게임즈가 12일 내년 2025시즌부터 적용될 글로벌 LoL 이스포츠 시스템에 대규모 변화를 시도한다고 밝혔다.
라이엇 게임즈는 ▲새로운 세 번째 국제 대회 창설 ▲신규 국제 대회 및 ‘피어리스 드래프트’ 도입 ▲모든 지역 리그의 스플릿 스케줄 일원화 ▲아메리카스 및 아시아태평양 통합 리그 구축 ▲개편된 국제 대회의 참가팀 수 조정 등 2025년부터 적용되는 대규모 변경 사항을 공개했다.
라이엇게임즈는 “그동안 팀과 선수, 팬 모두 세계 강팀이 경쟁하는 대회가 더 많았으면 좋겠다는 의견을 자주 접할 수 있었다”며 하나의 국제 대회를 신설한다고 밝혔다. 대회의 정식 명칭과 브랜딩은 추후 확정될 예정이다.
2025년에는 지역 리그 일정이 동일한 호흡으로 진행되도록 조정된다. 2025 시즌의 첫 번째 스플릿은 신설된 국제 대회 진출전을 겸한다. 전 세계 5개 지역에서 각각 진행되는 첫 번째 스플릿의 우승팀이 신규 국제 대회에 출전할 자격을 얻는다. 2025년 3월에 열리는 이 신규 국제 대회는 6일간 진행되며 5개 지역에서 한 팀씩, 총 5개 팀이 참가하게 된다. 라이엇 게임즈는 “매년 이 국제 대회를 통해 다양한 대회 방식을 실험하고 혁신적인 요소들을 담을 수 있을 것”이라고 밝혔다.
첫 번째 스플릿과 신규 국제 대회에는 ‘피어리스 드래프트(Fearless Draft)’가 도입된다. '피어리스 드래프트'는 다전제를 치르는 동안 이전 세트에서 사용했던 챔피언을 다시 선택할 수 없는 밴픽 방식이다. 기존 대결 양상에 변화를 줄 수 있고, 팬들에게는 더욱 많은 챔피언과 조합을 보여줄 수 있을 것으로 예상된다.
새로운 국제 대회가 도입되면서 지역 리그들의 일정과 대회 구조도 개편된다. 2025년부터 모든 지역의 첫 번째 스플릿은 3월에 열리는 새로운 국제 대회에 출전할 팀을 선발하는 대회로 펼쳐진다. 두 번째 스플릿을 통해 MSI 출전 자격이 주어지며 이에 따라 MSI는 지금보다 늦은 7월 초에 진행될 예정이다.
또 2025년부터는 아메리카스 지역과 아시아태평양 지역으로 리그가 통합된다. 아메리카스 지역은 그동안 북미라고 불렸던 LCS와 브라질의 CBLOL, 라틴 아메리카의 LLA가 통합되면서 '아메리카스(Americas)'라는 이름으로 리그가 운영된다. 2025년 총 5개 지역(아메리카스, LEC, LCK, LPL, APAC)으로 개편을 앞두고 라이엇 게임즈는 지역별 국제 대회 출전권 배분 시스템 또한 새롭게 정비했다.
라이엇 게임즈는 “2025년부터 적용하겠다고 밝힌 글로벌 매출 풀(GRP)을 통해 티어1 팀들에게 더 나은 지원을 해줌으로써 재정적 지속 가능성을 높여야만 미래를 담보할 수 있다고 판단했다”라며 “이러한 변화가 효과를 입증하기까지 시간이 걸릴 것이며 그 영향을 면밀히 모니터링하고 부족한 점이 있으면 개선해 나가겠다”고 밝혔다.