시력교정술이 대중화되면서 주변에서 라식, 라섹 등을 받은 경우를 쉽게 찾아볼 수 있다. 시력교정술을 받으면 안경이나 콘택트렌즈 착용의 불편함에서 벗어나 일상생활이 가능하기 때문이다.
시력교정술의 방법이 다양해지고 정교해지면서 적용 범위가 넓어지고 안정성이 높아진 것도 시력교정술 수요를 높였다. 하지만 시력교정술은 민감한 눈에 시행하는 수술인 만큼 무엇보다 안전을 최우선으로 진행해야 한다.
시력교정술 후 부작용을 줄이고 좋은 시력을 오래 유지하기 위해서는 각막 손상을 줄이는 것이 중요하다. 각막 손상이 감소되면 각막 신경 손상이 줄어 통증이 적고 회복 속도가 빨라진다. 각막보존량 문제로 인한 각막확장증, 빛 번짐, 각막 혼탁, 근시 퇴행 등의 합병증도 최소화할 수 있다.
스마일라식의 경우 라식처럼 각막 절편을 만들거나 라섹처럼 각막 상피를 제거하지 않고 단 2mm의 각막 미세 절개로 수술을 진행한다.
각막 미세 절개는 각막 신경 손상을 최소화하면서 수술을 진행하기 때문에 레이저 시력교정술의 대표적인 부작용인 안구건조증을 줄였다. 각막혼탁, 원추각막 발생률이 낮고 통증이 적으며 회복속도가 빠른 것도 특징이다. 실제 스마일라식은 수술 다음날부터 세안, 샤워, 머리감기, 운전, 전자기기 사용, 화장 등이 가능할 정도로 회복 속도가 빠르다.
각막 절편을 생성할 필요가 없어 외부 충격에 강한 수술법으로도 꼽힌다. 때문에 운동선수, 경찰, 군인 등이나 농구, 축구 등 격한 운동을 좋아하는 경우에 선호하는 수술로 각광받고 있다.
다만 장점이 많은 스마일라식도 모든 경우에 최선의 방법은 아닐 수 있다. 따라서 수술 전 시력, 각막, 안구 등 다양한 정밀검진을 통해 눈 상태를 정확하게 파악한 후 임상경험이 풍부한 의료진과 충분한 상담을 거쳐 알맞은 수술방법을 선택하는 것이 좋다.
또한 스마일라식은 의료진의 숙련도가 수술 결과에 영향을 미칠 수 있다. 상대적으로 각막 실질을 얇게 제거해 잔여각막량을 많이 확보해야 수술 후 시력의 질을 높일 수 있기 때문이다.
그러므로 안과 선택 시 스마일라식 가격, 이벤트, 후기 등을 따르기 보다 의료진의 임상경험과 노하우, 최신 장비 보유 여부, 체계적인 사전 검진 및 사후 관리 프로그램 등을 면밀히 체크하는 것이 바람직하다.
도움말 : 지에스안과 이성우 원장
지에스안과 이성우 원장