취미로 스킨스쿠버를 즐기는 직장인 이 씨(34세, 남성)는 올 여름 시력교정술을 받았다. 안경이나 렌즈를 착용하면 바다 속에 들어갈 때 불편함이 있을 뿐 아니라 각막염 등의 문제가 발생할 수 있어서다. 검사와 상담 후, 회복이 빠르고 통증이 적은 ‘스마일라식’을 받았다는 이 씨는 덕분에 이번 여름 스킨스쿠버를 충분히 즐길 수 있었다고 만족감을 나타냈다.
최근 해양스포츠를 비롯해 다양한 스포츠 활동을 즐기는 사람들이 많아지면서 시력교정술의 수요도 증가하고 있다. 격렬한 운동을 하거나 야외활동이 많은 경우 안경 착용은 불편함을 야기할 수 있어서다. 군인, 경찰, 소방관 등 야외 활동이 많은 직업군의 경우에도 시력교정술을 통해 안전성을 높이고 일상 속 편안함을 되찾고자 하는 이들이 적지 않다.
의료기술의 발전으로 시력교정술 방법이 다양해지면서 적용 범위가 넓어진 것도 시력교정술의 인기로 이어졌다. 통증, 회복기간 등의 이유로 시력교정술을 망설이던 경우도 선택할 수 있는 시력교정술이 등장하고 있다.
그 중 스마일라식은 수술 다음 날 세안, 샤워, 화장, 가벼운 운동, 운전 등이 가능할 정도로 회복이 빨라 직장인, 대학생 등에서 선호도가 높다. 각막 절편을 만들지 않아 수술 후 외부 충격에 강하기 때문에 활동적인 야외활동을 즐기는 경우에도 적합한 수술로 꼽힌다.
스마일라식은 라식과 라섹의 장점을 결합한 시력교정술로 단 2mm의 각막 미세 절개로 수술을 시행한다. 각막 미세 절개는 각막 표면 손상을 줄여줘 통증이 적고 회복이 빠르며 안구건조증, 원추각막, 각막혼탁 등 부작용 발생률이 낮다.
다만 스마일라식은 기존의 라식, 라섹보다 많은 의학적 경험을 필요로 하므로 안과 선택 시 신중해야 한다. 모든 수술이 그렇듯 숙련된 의료진이 수술을 집도할수록 정확도도 높고 혹시 모를 부작용 가능성도 낮을 수 밖에 없기 때문이다.
특히 스마일라식은 렌티큘 제거를 의료진이 직접 진행하는데, 경험이 충분한 의료진은 상대적으로 각막 실질을 얇게 제거해 비교적 많은 잔여 각막량을 확보할 수 있다. 이는 수술 후 시력의 질에 영향을 미친다.
따라서 스마일라식을 고려하고 있다면 안과 선택 시 스마일라식 가격, 이벤트, 후기 등에 치중하지 말고 의료진의 임상경험과 노하우, 최신 장비 보유 여부 등을 살펴보는 것이 좋다.
또한 시력교정술은 환자의 눈 상태에 적합한 수술을 시행하는 것이 무엇보다 중요한 만큼 안과의 체계적인 사전 검진 시스템과 사후 관리 프로그램 등을 미리 확인하는 것이 바람직하다.
도움말 : 지에스안과 권영아 원장
지에스안과 권영아 원장