셀트리온이 약속한대로 코로나19 치료제 개발 현황에 대해 투명하게 공개하고 있다. 이들은 오늘 개발 1단계를 완료하고 2단계에 돌입했다고 전했다. 우려와 달리 속도감 있는 진행에 기대심리가 힘을 받고 있다.
셀트리온이 전 세계에서 급속도로 확산되고 있는 코로나19(COVID-19) 확산 방지를 위해 진행하고 있는 항체 치료제 개발 2단계에 본격적으로 돌입했다고 2일 밝혔다.
셀트리온그룹 서정진 회장은 지난달 23일 온라인 기자간담회를 열었다. 간담회를 통해 향후 코로나19 치료제 개발 관련 주요 단계별 진전이 있을 때마다 외부와 공유하겠다고 약속한 바 있다. 최대한 자주 개발 현황을 알려 국민들의 불안감을 해소시킬 필요가 있다는 것이다.
셀트리온 연구진이 코로나19 항체 치료제 개발에 몰두하고 있다. 셀트리온은 코로나19 확산 방지를 위해 항체 치료제 개발에 돌입한 이후, 2차 후보 항체군 선별작업을 진행 중이다. (사진=셀트리온)
셀트리온은 질병관리본부(이하 질본)와 협업해, 오늘부터 항체 시험관 내 중화능 검증법을 진행한다. 그러면서 2차 후보 항체군 선별작업에도 돌입했다. 이번 작업은 완료하는 데 약 2주가 소요될 전망이다.
셀트리온은 선별 항체에 대한 중화능 검증이 끝나면 곧바로 인체임상물질 대량생산에 돌입할 예정이다. 동시에 동물 임상도 착수할 계획이다. 이 과정에서 가용 가능한 인력을 총동원해 최단기간 내 인체 투여가 가능한 제품을 내놓겠다는 방침이다.
셀트리온 관계자는 “셀트리온은 글로벌 수준의 독보적인 항체 의약품 연구개발 능력을 바탕으로 7월 중 인체 임상 투여를 목표로 전 연구진이 최적의 후보 물질 발굴에 전력을 다하고 있다”며 “미국, 유럽 등 전 세계적으로 확산세가 멈추지 않는 코로나19 바이러스 확산 방지를 위해 여타 글로벌 제약사보다 빠른 속도로 임상을 진행하겠다”고 말했다.
한편 셀트리온은 질본과의 중화능 검증작업이 완료되는 대로 결과를 외부에 공유할 계획이다.