LG에너지솔루션 오창공장 전경. (사진=LG엔솔)
LG에너지솔루션이 전기차 화재를 막을 수 있는 BMS(배터리 관리 시스템) 관련 특허 수가 전 세계 1위에 이르는 것으로 확인됐다.
LG에너지솔루션은 특허정보조사전문업체 WIPS와 특허 수 기준 상위 10개 한·중·일 배터리 기업의 BMS 관련 특허를 전수 조사한 결과 LG에너지솔루션이 1위를 기록했다고 20일 밝혔다.
BMS는 배터리가 화재에 안전한 상태인지 등을 모니터링해 최적의 조건으로 배터리를 유지·사용할 수 있도록 제어하는 시스템을 말한다. 전류, 전압, 온도 등 다양한 데이터를 활용해 충전 중 전압 하강, 비정상 퇴화 및 방전, 특정 셀 용량 편차 등 만일의 상황에서 발생할 수 있는 문제를 사전에 감지하고 조치하는 역할을 한다.
특히 최근 전기차 화재가 이슈가 되는 시점에서 그 중요성이 부각되고 있다.
이번 조사는 지난 2018년부터 2022년까지 5개 국가(한국, 미국, 유럽, 중국, 일본)에 등록 또는 출원된 특허 수를 기준으로 이뤄졌다.
LG에너지솔루션의 특허 수는 한국 주요 배터리 기업의 BMS 관련 전체 특허 수(약 7400개)의 약 73%를 차지한 것으로 나타났다. 전수 조사 대상 기업의 BMS 관련 전체 특허 수(약 1만3500개)의 약 40%에 해당한다.
국가별로는 중국 기업들의 BMS 특허 수보다 1.2배 많았다. 일본 기업들의 BMS 특허 수보다 3.5배 많은 수다.
특히 LG에너지솔루션이 설립된 2020년 이후 BMS 관련 특허 출원 수는 크게 상승했다. LG에너지솔루션은 2020~2022년 기간에 매년 800개 내외의 BMS 관련 신규 특허를 출원한 것으로 집계됐다. 이는 같은 기간 한국 기업 전체 특허 수의 약 87%에 달하는 수치다.