김재철 동원그룹 명예회장. (사진=동원그룹)

동원그룹은 창업주인 김재철 명예회장이 경영에세이 ‘인생의 파도를 넘는 법’을 출간했다고 16일 밝혔다. 김재철 명예회장은 1969년에 창업을 결심한 산업화 1세대로 원양어선 실습 항해사로 시작해 오늘날 동원그룹과 한국투자금융지주를 일궈낸 기업인이다. 이번 경영에세이에는 대한민국 해양산업 선구자인 김재철 창업주의 어린 시절 일화부터 기업 경영 중 겪었던 위기, 성공을 안겨준 사업 전략 등이 담겼다. 김재철 창업주는 이 시대 큰 어른으로서 청년들에게 당부하듯이 책을 써내려 갔다. 책의 부재에는 ‘도전과 모험을 앞둔 당신에게’를 달았다.

이미 아흔을 넘긴 김재철 창업주는 집필을 시작하면서 이 책이 단순히 업적을 나열하거나 성공을 강요하는 자기계발서에 그치지 않기를 바랐다. 여전히 호기심이 많은 김재철 창업주는 담담하지만 진심을 담은 문장으로 청년들에게 ‘가슴 뛰는 도전’에 관해 당부한다. 책에는 바다로 향한 청년 김재철의 과감한 도전, 본격적인 바다 생활 중에도 게을리하지 않았던 독서 습관, 승부사 기질을 보여준 M&A와 성장사, 리더십 등이 담겼다.

해양수산업으로 시작해 종합식품·포장재·물류·금융 등으로 사업을 확장한 김재철 창업주는 경영 일선에서 물러난 이후에도 인재육성에 열을 올리고 있다. 앞서 AI 분야 인재육성과 R&D를 위해 써달라며 사재 544억원을 출연해 카이스트에 기부한 바 있다. 이번 에세이에는 단순한 성공 스토리 대신 기업가 정신, 지속가능한 경영과 혁신, 인재육성을 향한 조언 등이 녹아있다.

이광형 한국과학기술원(KAIST) 총장은 “이 책은 원양어업부터 AI에 이르기까지 단 한번도 도전을 멈춘 적이 없는 ‘영원한 청년 김재철’의 삶을 통해 우리 일상을 되돌아보게 만드는 에세이”라며 “거장의 묵직한 메시지가 늘 새로운 모험을 꿈꾸는 세상의 모든 드리머(Dreamer)에게 큰 울림으로 다가갈 것”이라고 말했다.

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